本書以圖文並茂的內容，闡述律宗道宣大師、唯識法相宗玄奘大師、密宗善無畏大師、華嚴宗法藏大師的生命故事。

　　祖師們，有人捨捨棄王位出家，有人為解答生命的疑惑而披剃出家。

　　求法心切的他們，對教理的研究、思想、闡述、教化的不同，著書立說、開宗立派，成就悟道的人生。

律宗・道宣大師
　　十六歲出家，唐代律僧，並參與玄奘大師之譯場譯經。弘宣四分律，創建南山律，成為中國佛教律宗的主流，又稱南山律師。

法相唯識宗・玄奘大師
　　十三歲以沙彌身分選錄僧籍，為了正解佛經，前往印度求法。致力譯經十九年，為中國佛教史的四大翻譯家之一。《大唐西域記》亦為其重要著作，是唯識法相宗的開宗祖師。

密宗・善無畏大師
　　東印度烏荼國（今之奧立沙）人，剎帝利種姓。八十歲時，帶著梵本經典來到長安，為漢地密宗的奠基者，也是首位譯述密教經典的始祖。與金剛智、不空大師，並稱開元三大士。

華嚴宗・法藏大師
　　十七歲出家，師事智儼和尚學習華嚴教義，並參與義淨的譯經工作。師建構華嚴恢宏的思想體系，為開創華嚴宗之祖師。

編者序

勇者之光
　　八宗，是中國佛教「開宗立派」獨特的光芒，在佛教東傳到中國後，融入中華文化並和當時的社會融合，祖師們對教理的研究、思想、闡述、教化的不同而開宗立派，為佛教在中國的發展開創了嶄新的面貌。所謂「密富禪貧方便淨，唯識耐煩嘉祥空，傳統華嚴修身律，義理組織天台宗」即是八宗的特色。
　　《八宗祖師》圖文書，以佛陀紀念館菩提廣場的「八宗祖師」為發想，分為二冊，藉由圖文的形式，述說淨土宗慧遠大師、禪宗達摩祖師、天台宗智顗大師、三論宗吉藏大師、律宗道宣大師、法相唯識宗玄奘大師、密宗善無畏大師、華嚴宗法藏大師，八位宗派祖師的生平事蹟和求道、悟道、修道、行解兼修的故事。
　　本書有別於高僧傳記，結合圖像、故事、高僧行誼、史實，生動的重現祖師的生命記錄，為弘揚佛法，「捨命為教」，體現奉獻、犧牲求道的無畏精神。
　　成功沒有捷徑，八宗祖師如八座閃亮的燈塔，指引佛子跨越茫茫生死苦海，航行到幸福、安樂的彼岸。